Eind september organiseerde de Werkvennootschap een interessante infomarkt over het project Noord-Zuid Limburg. De Limburgse Noord-Zuidverbinding, tussen Hasselt en de Nederlandse grens richting Eindhoven, loopt dwars door het centrum van Houthalen-Helchteren. De huidige verbindingsweg volstaat niet om de stijgende verkeersdrukte op te vangen, maar het probleem is groter dan dat. Er zijn ook andere belangrijke knelpunten zoals de leefbaarheid in Houthalen-Helchteren en daarbuiten, de economische ontsluiting van Noord-Limburg en hoe we omgaan met de aanwezige open ruimte en natuur.
De impact van het project
Het project omvat de aanleg van een nieuwe verkeersverbinding tussen de noordelijke en zuidelijke delen van de provincie en is bedoeld om de bereikbaarheid en verkeersdoorstroming in de regio te verbeteren en om te voldoen aan de toenemende vraag naar vervoer en logistiek in de regio. Het project heeft een belangrijke economische impact op de regio en is bedoeld om de groei van de regio en de ontwikkeling van de economie te stimuleren. Er bestaat echter ook veel controverse over dit project, zoals de milieueffecten en de kosten van de aanleg.
40-jarige zoektocht
Al meer dan 40 jaar duurt de zoektocht naar een oplossing voor de Noord-Zuid. Uiteindelijk besliste de Vlaamse Regering in 2018 om de Noord-Zuidverbinding uit te voeren onder het decreet ‘complexe projecten’, waarbij dialoog, participatie en multidisciplinair werken centraal staan vanaf dag één. Dit was exact het doel van deze infomarkt. Burgers informeren en betrekken bij het proces. Ze konden in gesprek gaan met medewerkers van de Werkvennootschap en zo al hun vragen stellen en bezorgdheden uiten. De Noord-Zuid is dan ook van enorm belang voor de Limburger!
Uit controles bij de Lommelse middelbare scholen bleek 94 procent van de scholieren in orde te zijn met de fietsverlichting. “Dat is duidelijk een beter resultaat dan de voorbije jaren”, klinkt het bij de initiatiefnemers.
Schepen Sofie Mertens (CD&V) stelde het dossier ‘Veilige schoolomgeving, pakket 2' voor aan de gemeenteraad. In totaal gaat het om een budget van 1.313.451 euro (BTW incl.) waarbij de Vlaamse overheid wél voor een 200.000 euro subsidieert. De opdracht zal gegund worden bij wijze van de openbare procedure. Hiermee krijgen zes Lommelse basisscholen in één keer een veiligere en beter herkenbare schoolomgeving.