Vlaams parlementslid & Schepen Lommel
Hallo, ik ben Sofie!
Geboren en getogen in Lommel, ben ik vandaag de trotse mama van Floor (13) en Wout (9), partner van Jochen.
Ik groeide op in een warm gezin van vijf op ‘den Heuvel’ in Lommel. Mijn vader, Frans Mertens, werkte op de post in Lommel, mijn moeder, Maria Geenen, was poetsvrouw. Ik leerde van hen wat hard werken betekent. Samen met mijn kinderen, mijn partner Jochen en onze kat Minoe wonen we in Lommel Barrier.
Veel mensen kennen me misschien van mijn vakantiejobs: afwas in de Picasso, de Boléro en het Tuincafé, kassa in Bobbejaanland, Loomans Plastics en jarenlang in de bakkerij van Center Parcs de Vossemeren. Die jaren hebben me gevormd: ik leerde er doorzetten, samenwerken en het belang van engagement.
Na mijn studies — een Bachelor in Bedrijfsmanagement en een Master in de Rechten — ging ik aan de slag bij CM. Vijf jaar stond ik aan het loket als consulent, daarna leidde ik tien jaar een team.
In 2019 kwam de politieke trein voorbij en dat veranderde mijn en ons leven. Vanaf dat moment mag ik meewerken aan een nog mooier Lommel als gemeenteraadslid. Ik kreeg ook de kans om als provincieraadslid te zetelen tot ik in mei 2022 voor het eerst de eed mocht afleggen als Vlaams parlementslid. Als kers op de taart mocht ik in juni 2025 het mandaat van Schepen opnemen in mijn thuisstad Lommel!
In de politiek zet ik me in voor thema’s die rechtstreeks impact hebben op het dagelijks leven van ons allemaal. Zo volg ik in het Vlaams Parlement de commissies Wonen, Welzijn en Mobiliteit & Openbare Werken op: eerlijkere en efficiëntere autokeuringen, betaalbaar wonen en een toegankelijke geestelijke gezondheidszorg. Als Schepen ben ik bevoegd voor Mobiliteit, Openbare Werken en Financiën. Een uitdaging die ik veel goesting en overtuiging ben aangegaan!
In mijn vrije tijd geniet ik volop van mijn gezin. We spelen samen spelletjes, wandelen graag en gaan met plezier op uitstap. Sinds enkele jaren heb ik ook de sportmicrobe te pakken: lopen, wandelen, zwemmen, fietsen en crossfit geven me energie.
Heb je een vraag, idee of suggestie? Ik hoor het graag!
Ik ben altijd bereikbaar via mail, sociale media of gewoon in Lommel zelf. Spreek me gerust aan!
Van een heerlijke avond gesproken... Leuk gedanst, fijn gebabbeld en goed gefeest. Hét feest van en voor de Lommelaars! De ideale gelegenheid om de lokale gemeenschap samen te brengen en te toosten op een fantastisch Lommel voor iedereen.
Naar jaarlijkse traditie opende de Lommelse brandweer opnieuw haar deuren voor het brede publiek. De kinderen (en de ouders) hebben zich rot geamuseerd! Ritjes met de brandweerwagen, spannende demonstraties, optreden van de Na-Apers en nog zoveel meer
‘Goed voor ene keer, daarna nooit meer!’
Op 23 september om 19.13 uur begonnen we aan een heus avontuur: een 100km-lange wandeling door Bosland... Een last minute beslissing, maar het is gelukt! Na ongeveer 23 uur wandelen en een flinke portie regen later, kwamen we moe maar voldaan aan.
Eind september organiseerde de Werkvennootschap een interessante infomarkt over het project Noord-Zuid Limburg. De Limburgse Noord-Zuidverbinding, tussen Hasselt en de Nederlandse grens richting Eindhoven, loopt dwars door het centrum van Houthalen-Helchteren. De huidige verbindingsweg volstaat niet om de stijgende verkeersdrukte op te vangen, maar het probleem is groter dan dat. Er zijn ook andere belangrijke knelpunten zoals de leefbaarheid in Houthalen-Helchteren en daarbuiten, de economische ontsluiting van Noord-Limburg en hoe we omgaan met de aanwezige open ruimte en natuur.
Limburgse Noord-Zuidverbinding
In het kader van de Limburgse Noord-Zuidverbinding ging ik een kijkje nemen op de werf van de nieuwe fietsbrug over de Grote Baan (N715) in Helchteren. De Noord-Zuid verbindt de weg tussen Hasselt en Eindhoven en loopt momenteel dwars door het centrum van de gemeente Houthalen-Helchteren. Dit heeft niet alleen een negatieve impact op de doorstroming van het verkeer en op de verkeersveiligheid, maar ook op de leefbaarheid voor de inwoners van de gemeente.
In september vond het jaarlijkse startmoment van Vrouw & Maatschappij Limburg plaats in CO.llab73, een conceptstore in Sint-Truiden. De drie creatieve vrouwen achter de conceptstore vertelden ons hun verhaal en onze nationale voorzitter, Lynn Callewaert, lichtte de werking en jaarplanning toe. Een geslaagde avond! Heel fijn om iedereen terug te zien en zoveel inspirerende verhalen te horen.
Stad Lommel is mee gestapt in het High-Five-project! Het project wil kinderen aansporen om zich duurzaam, gezond en veilig naar school te verplaatsen. Wandelen en fietsen dan maar!
In september bracht ik een bezoekje aan Jean Vanhees, schepen van Mobiliteit en Openbare Werken van stad Beringen. Ik ging met hem in gesprek over lokale mobiliteitsproblematieken, good practices en Vlaamse projecten die worden uitgerold in Beringen. Ik ging hiermee aan de slag en bevroeg de minister over onder andere het gevaarlijk punt op de Paalsesteenweg in Beringen ter hoogte van huisnummer 120 dat op de dynamische lijst van gevaarlijke punten staat.
De vernieuwde ‘Vlinderwandeling’ in Kattenbos werd in september feestelijk ingehuldigd. De volledige route is opnieuw rolstoel- en buggyvriendelijk gemaakt, waardoor iedereen weer kan genieten van de prachtige kunstwerken van Will Beckers. Het was een druilerige dag, maar de wandeling was absoluut de moeite waard!
Het nieuwe politieke jaar komt eraan, dus hoog tijd voor een teambuilding. Leren doen we het beste van elkaar, daarom trokken we er met de cd&v-fractie samen op uit. Vriendschappen werden versterkt en voorbereidingen werden getroffen. Samen staan we sterk en gaan we voor de uitdagingen die voor ons liggen in het nieuwe jaar.